El objeto de estudio de la antropología física es la evolución de los seres humanos, como eje explicativo principal de su variabilidad biológica actual. Los datos para la investigación de esta variabilidad se han obtenido de restos óseos, de fuentes históricas y de poblaciones actuales. En sus setenta años de existencia como disciplina institucionalizada en México, la variabilidad física humana y, en particular, la de los habitantes del territorio nacional, se ha descrito, sistematizado e interpretado como consecuencia de procesos estocásticos y adaptaciones al ambiente natural y cultural, enfatizando en las últimas décadas las relaciones entre el desarrollo biológico humano y la dinámica de la sociedad, en las que tiene una importancia fundamental la desigualdad social.